Si vous lisez cet article, vous connaissez certainement foursquare, ce site à la croisée des chemins entre réseau social, site de recommandations et jeu de chasse au trésor, le tout basé sur les fonctions de géolocalisation des smartphones. Pour avoir un historique plus complet, je vous invite à lire l’article de Culture Buzz: Foursquare quelques semaines plus tard – dans quel sens le buzz a-t-il tourné ?

Et justement, comme pour faire écho à la présentation qui clôt l’article précédent (l’utilité de foursquare pour le business), la société new-yorkaise vient d’annoncer la mise à disposition d’un nouvel outil qui est une petite révolution en soi. En effet, comme nous l’explique cet article du New York Times : “Foursquare introduces new tools for businesses” du 9 mars 2010, certains gérants de lieux commerciaux référencés dans l’application disposent d’un nouvel outil d’analyse de passage dans leur établissement. Bien que l’idée ne soit pas nouvelle (Google Analytics est la référence pour mesurer à minima le trafic de son site), la transposer dans le monde réel est assez ambitieux et ouvre de nouvelles opportunités à tous les gérants de commerces et d’établissements désireux de mieux connaître leur clientèle.

Évidemment, cela ne remplacera pas l’accueil, le service client, ni les qualités de physionomiste d’un gérant, mais on peut déjà s’imaginer les tendances qu’un tel outil permettra de dégager, et notamment en terme de profiling des clients (qui sont mes clients ?), de la clientèle (ou vont-ils par ailleurs ?), d’horaire de fréquentation (à quelle heure dois-je ouvrir ? fermer ?), de l’environnement commercial proche (existe-t-il des concurrents à proximité ?), ou encore pour tester l’efficacité d’opérations promotionnelles. Les possibilités sont nombreuses. Et à mes yeux, foursquare proposent tout simplement aux gérants de boutiques/cafés/restaurants, l’outil qui a permis à de nombreux entrepreneurs du web de rencontrer un succès fulgurant.

Malheureusement, il faudra encore du temps pour que l’utilisation de foursquare se généralise, à l’instar d’un Google Analytics pour mesurer le trafic d’un site. La concurrence, qu’elle soit directe (Gowalla, TellMeWhere & dismoiou) ou indirecte (Yelp, Nomao, Qype, Cityvox) est bien réelle. Et il faut bien constater qu’en dehors des US, le nombre de gérants connaissant ce service se compte sur les doigts d’une main (À Paris, seul 2 restaurants proposent un bonus pour le “maire” : http://foursquare.com/businesses/). Foursquare vient-il donc de prendre une avance décisive ? Ou faudra-t-il attendre la consolidation issue de la fusion quasi certaine, à moyen terme, de certains sites ? Les paris sont ouverts !

Pour conclure, il semblerait bien que la géolocalisation soit la grande tendance de ce début d’année 2010. Après l’annonce de foursquare que nous évoquions ci-dessus, c’est Twitter qui officialise sur son blog la fonction auprès de ses utilisateurs (Article AP: Les utilisateurs de Twitter peuvent maintenant dévoiler leur emplacement). Et la première application concrète se traduira certainement dans les recherches, permettant de trouver un tweet plus précisément sans que sa provenance ne soit contenue dans les 140 caractères du message. Et en Europe, on suivra de près le déploiement d’une fonction déjà en place outre-Atlantique : le suivi des sujets chauds en fonction d’un lieu donné. Ainsi on pourra prendre le pouls de la twittosphère francaise ou parisienne régulièrement.

Et dernière nouvelle de la soirée, il paraît que Facebook se mettrait aussi à la géolicalisation, et ce dès la fin avril…